第183章 热砂之梦1

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“你说的阿赫马尔，和教令院记载的赤王，似乎并不是同一个人。”左钰的声音平静地响起，他像一个耐心的倾听者，又像一个循循善诱的引导者，将话题从纯粹的悲伤中，引向了更深层次的探寻。他的目光带着一种穿透人心的力量，似乎能直抵哲伯莱勒灵魂深处的秘密。“典籍里，赤王是一位自取灭亡的暴君。但从你和萨梅尔的对话中，我听到的，却是一位值得你们追随、甚至不惜为此牺牲一切的君主。这其中的矛盾，或许才是你们所有悲剧的根源。”

左钰的话，让哲伯莱勒猛地一震。他难以置信地抬起头，看向这个始终从容不迫的男人。他第一次发现，这个男人所关注的，并非他们之间的恩怨情仇，而是那段早已被沙海掩埋的历史真相。他从未想过，有人能如此轻易地洞悉他内心深处最隐秘的挣扎和困惑。

那抹深不可测的微笑，让哲伯莱勒的心中涌起更深的疑惑与一丝难以名状的敬畏。他无法理解，这个外来者是如何知晓这些连须弥本地学者都讳莫如深的秘密的。

“所以，你这次遇到萨梅尔，也是偶然吗？”荧的声音打破了这片刻的沉寂，她敏锐地抓住了对话中的关键，试图将话题从那无法揣测的神秘引回到眼前亟待解决的现实问题上。

哲伯莱勒的目光从左钰身上移开，重新落回那跳动的篝火上，火光在他那饱经风霜的脸上投下摇曳不定的阴影。“是，也不是。”他缓缓地说道，声音沙哑得像是被风沙打磨了无数遍的岩石，“图特摩斯不会放过任何解开阿赫马尔谜题的机会，我已经预想过可能会遭遇他们，只是没想到，会直接撞上萨梅尔本人。”

“而且愚人众也有份呢！”派蒙气鼓鼓地在空中转了一圈，小脸上写满了担忧，“不知道他们跟萨梅尔在一起商量些什么坏点子…”

“为了达到目的，任何可以借用的力量他都不会放过。萨梅尔就是这样的人。”哲伯莱勒的语气中带着一丝不加掩饰的厌恶，显然，那段共事的岁月在他心中留下的，只有苦涩与憎恨。

荧再次开口，金色的眼眸在火光映照下，显得格外清澈而又坚定：“那么，哲伯莱勒先生，你此行的目的又是什么呢？”

这个问题，像一根针，轻轻地刺破了佣兵那层坚冰般的外壳。

“我的目的？”他重复了一遍，仿佛在问自己。

“总不能单纯是为了报酬吧？”荧继续追问，她的直觉告诉她，这个男人身上背负的东西，远比几袋摩拉要沉重得多。她顿了顿，又补充道：“还是说，你依然放不下关于赤王的那些未解之谜吗？”

“如果真的是为了报酬，那倒也不奇怪。”一旁的商人纳赫蒂加尔立刻找到了插话的机会，他用商人特有的圆滑语气打着圆场，“毕竟像提尔扎德先生这样人傻钱多…咳，这样出手阔绰的好主顾，可不常见。”

“我还没醉，我的耳朵好使得很，我都听到了！”提尔扎德立刻不满地嚷嚷起来，尽管他的声音里已经没有了之前的底气。

哲伯莱勒没有理会他们的对话，他只是抬起头，凝望着那片被无数星辰点缀的、深邃无垠的夜空，沉默了许久，才缓缓开口，声音中带着一种仿佛与这片沙海融为一体的宿命感。“或许就像婕德说的那样吧，来到沙漠就像回到家一样，我终究是沙海中的一粒。在这里诞生，也将在这里被埋葬。”

他的目光变得悠远，仿佛穿透了时间，回到了遥远的过去。“我和优菲原本像鱼与飞鸟，生活在截然不同的世界，但阿赫马尔的秘密，让我们的命运交错了。现在，来自异国的你们，也因为同一个秘密来到了这里。”

他收回目光，看向众人，那双锐利的眼睛里，第一次流露出了真诚的歉意。“不对各位提前说起这些，是因为，这是我自私的愿望，与婕德无关，我不希望她因此而背负任何本不需要由她背负的东西。”

他转向那个从刚才开始就一直处于震惊与自我怀疑中的学者，语气变得郑重起来。“提尔扎德，虽然现在我们对阿赫马尔的见解不同，但是你也是出身欣迪家的学者。只要我们能抵达王座…”

“…王座？”派蒙好奇地重复道，这个词充满了诱惑与危险的气息。

“明天的目的地，圣显厅，正是阿赫马尔的王座所在。”哲伯莱勒说出了一个足以让任何学者都为之疯狂的名字。他的目光扫过每一个人，仿佛在宣告一个古老的预言，“据沙漠的传说，只有获选者，才有资格跪伏在王座之前…”

他的声音变得低沉，带着一丝难以言喻的渴望与释然。“今时不同往日了。如果这一次，能有机会一窥阿赫马尔所许诺的黄金梦乡…也算了却了优菲与我多年的夙愿。”他深吸一口气，像是做出了某种重大的决定，重新看向提尔扎德，用一种不容置疑的佣兵口吻做出了承诺：“为此，我会依照此前的约定，保护你直到任务结束。”

“唔…好吧，毕竟如果只有我和荧的话，未免势单力薄。”提尔扎德嘟囔着，算是接受了这个解释。

“提尔扎德怎么没把我给算上！”派蒙气得在他头顶上飞来飞去。

“派蒙应该不能算在战力里吧？”学者下意识地反驳道。

“哼，和提尔扎德比一比，肯定还是我厉害。”

“话说回来，”提尔扎德的思绪转得很快，他那属于学者的、爱钻牛角尖的本能再次占据了上风，“我现在又有了新的担忧…哲伯莱勒，你不会想要复仇吗？虽然你说过几次，会依照约定保护我到任务结束，可是…”他搓了搓手，脸上写满了不安，“杀妻之仇，可不是能够一笑而过的仇怨，呃…”

他小心翼翼地观察着哲伯莱勒的表情，继续追问道：“如果之后再遇上他…我想，是一定会遇上的。就算是我也知道，他多半会在终点处埋伏我们。到那时，你会以哪边为优先呢？是向前一步，清算这笔血债…还是后退坚守，保障我们的安全？”

“提尔扎德怎么问这种叫人为难的问题呀！”派蒙急得直跺脚。

“这可是很现实的问题！而且还关系到我的性命呢，当然得追根究底问个清楚…”

哲伯莱勒的身体猛地一僵，提尔扎德的这个问题，像一把淬了毒的匕首，精准地捅进了他内心最深、最痛的伤口。营地的篝火似乎也感受到了这股凝重的气氛，发出一声爆响，火星四溅。

“如果让萨梅尔清偿这笔血债，就能换回优菲的性命…这样便宜的买卖…”哲伯莱勒的牙关咬得咯咯作响，他的声音里充满了压抑到极致的痛苦与仇恨，仿佛一只受伤的孤狼在低吼。

“咿…”派蒙吓得躲到了荧的身后。

“…即便要手刃他十次、百次！我也不会有丝毫的犹豫吧。”他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥的味道。

但很快，那股滔天的恨意便如潮水般退去，取而代之的，是无尽的悲哀与疲惫。他缓缓地松开了紧握的拳头，自嘲地笑了一声。“呵…但这不过是无谓的假设，是连阿赫马尔也不屑一顾的妄想。现在，我只祈望，她已经在无边沙海中得到了安宁…”

他抬起头，那双浑浊的眼睛里，第一次流露出了属于父亲的、坚毅而又温柔的光芒。“一个毫无长进，囿于过去的仇恨的人，是没有办法抚养她的女儿的。”他的目光落在婕德身上，充满了愧疚与怜爱，“所以我将黄沙抛在身后，只为让婕德远离这些…于她无益的情感。”

“老爹…”婕德再也无法抑制自己的情绪，眼泪如断了线的珍珠，顺着脸颊滑落。她什么都不知道，她一直以为父亲只是不善言辞，却没想到在那沉默的背后，竟隐藏着如此沉重的过往和深沉的爱。她哽咽着说道：“我…我什么都不知道，之前还信口胡说什么老爹还是忘不掉沙子，忘不掉这里的热风…”

她猛地擦去眼泪，用一种近乎于哀求的语气说道：“要是老爹不喜欢这里，我们就赶紧离开吧！不要再管什么萨梅尔了…”她看着父亲那张被岁月刻下无数痕迹的脸，心中充满了痛楚，“虽然说实话，我很想知道过去发生的事，想知道老爹和母亲是怎样相识又相爱，想知道你们走过了哪些路，看到了怎样的风景…可是…可是如果提起这些回忆只会让老爹难过的话，那我宁可不要知道了，就让它们都埋在这黄沙里吧！”

她握紧了拳头，仿佛要将所有的留恋都抛弃。“我不要再喜欢沙子了，不会再把这里当家了…自打记事起我就和老爹两人相依为命，这世上再没有比老爹更重要的了…只要老爹好好的，哪里都可以是家…”

“那可不行，你们可不能走，我们的任务还没完成呢！”一个极不和谐的声音，冷酷地打断了这温情而又悲伤的一幕。提尔扎德紧张地搓着手，他虽然也为这对父女的遭遇感到一丝同情，但对他而言，没有什么比他那篇即将震惊学界的旷世巨作更重要了。

“明明之前还在怀疑他们…”荧看着他这副模样，有些无奈地轻声说道。

“提尔扎德可真是说话的天才啊。”左钰也忍不住评价道，他的语气中带着一丝淡淡的、几乎无法察觉的戏谑。

“彼一时此一时嘛！”提尔扎德立刻理直气壮地反驳，“现在我已经完全相信哲伯莱勒了，起码他不会跟萨梅尔是一伙的，嗯…应该不会吧？”

“放心吧，我不会半途而废。”哲伯莱勒的声音重新恢复了平静，他看着自己的女儿，眼中充满了温柔与坚定。他知道，有些责任，是无法逃避的。

“或许，终于会有那么一天，我能和她在‘永恒绿洲’再会吧。”他的声音中带着一种近乎于信仰的虔诚，“到那时，甘泉会取代盐水，喜悦将涤净痛悔，蔷薇不再凋落，欢筵永无散时…”

“这些听起来可不像是沙漠里会有的东西。”左钰的声音平静地响起，他看着哲伯莱勒，那双深邃的眼眸仿佛能看穿一切，“永恒绿洲，听起来更像是一个由强大力量维持的、超脱于现实法则之外的理想乡。就像…阿如村外的那片土地。”

他轻描淡写的一句话，却让在场的所有人都陷入了沉默。阿如村的“神恩绿洲”，那是整个须弥无人不知的神迹。一片方圆百里的沙漠，在短短数日之内，被改造成了溪流潺潺、草木丰饶的天堂。而创造这个神迹的人，正是眼前这个看似普通的男人。

哲伯莱勒的心脏猛地一缩，他死死地盯着左钰，眼中充满了前所未有的震惊。他终于明白，这个男人之前那些看似高深莫测的话语，并非无的放矢。他所拥有的，是真正意义上的、足以改变世界法则的神明之力。

左钰没有理会众人的震惊，他只是继续平静地说道：“但那日子还在很远很远的前方，一定不会是现在…她知道，现在，我有必须完成的使命。”他是在重复哲伯莱勒的话，但从他口中说出，却带上了一种截然不同的、仿佛能洞悉命运的笃定。

他将目光转向提尔扎德，语气中带着一丝不容置疑的意味。“所以，协助你破解阿赫马尔的秘密，保护你直到任务结束，这不仅仅是哲伯莱勒先生的承诺，也是我们这支队伍共同的目标。萨梅尔不会成为你路上的阻碍，因为我会亲自为你，将这些阻碍一一清除。”

他这番话，与其说是安慰，不如说是一种宣告。一种向在场所有人，也向这片古老沙海的宣告。

哲伯莱勒深深地吸了一口气，他知道，从这一刻起，这支队伍的性质已经发生了根本性的改变。他们不再是一群为了各自目的而临时凑在一起的乌合之众，而是在一个拥有神明之力的存在的引导下，去揭开一段被尘封的历史。

“优菲的事…以后有机会的话，再慢慢和婕德讲吧。”他看着女儿那张依旧挂着泪痕的脸，声音变得无比柔和，“时间会慢慢过滤掉那些苦涩的杂质…我不是个能言善道的人。”

他顿了顿，仿佛下定了决心，要将那段最珍贵的回忆与女儿分享。“…她的那些美好的品德，以我的言语，未必能道尽千分之一。但若你愿意听…我会将我所知晓的一切，都告诉你。”

“我…我现在心里乱乱的，”婕德吸了吸鼻子，她看着父亲，眼中充满了孺慕之情，“老爹，那首歌谣，你能再唱一次吗？‘群星升起在荒原之上…’总觉得听着它，内心就会平静许多。”

“这首谣曲，也是优菲…是她从阿赫-马尔的文献中解读出的。”哲伯莱勒的眼中闪烁着怀念的光芒，他缓缓闭上眼，用那沙哑而又悠远的嗓音，低声吟唱起来。

“「群星升起在荒原之上，夜莺也厌倦了时日的无穷，是时候摘下蔷薇的冠冕，洗去俗世的尘土，用葡萄的酒浆。」”

歌声苍凉而古老，仿佛从遥远的黄金时代传来，带着一种能够抚慰人心的魔力。在这片静谧的沙漠绿洲里，在璀璨的星空之下，众人心中的隔阂与伤痛，似乎都在这古老的歌谣中，被悄然抚平。

一曲终了，哲伯莱勒缓缓睁开眼，他的神情已经恢复了往日的坚毅。

“今晚还是由我守夜，大家早些休息吧。”他说着，站起身，走向那片黑暗，只留给众人一个沉默而又可靠的背影。

一夜无话。

第二日清晨，当第一缕阳光刺破黑暗，将金色的光辉洒向这片沙海时，哲伯莱勒已经将一切都准备妥当。

“是时候动身了。”他的声音简洁而有力，“但要随时提防阴影处的毒蛇…”

队伍再次踏上征途，这一次，所有人的心中都有了明确的方向——圣显厅，阿赫马尔的王座所在。那里，将是所有秘密与纷争的终结之地。